El artículo realiza un análisis del fenómeno de las zonas grises en una perspectiva comparada entre la teoría de las relaciones internacionales y derecho internacional público. A partir de un enfoque metodológico descriptivo, primero se hace una delimitación del concepto de zona gris a partir de una revisión de la literatura existente identificando cuales son sus implicaciones para el Estado de Derecho y los desafíos que estas representan para la seguridad internacional. En un segundo momento se abordará, desde un estudio de caso, la discusión que respecto al concepto de soberanía del Estado se presenta entre el derecho internacional y la teoría del realismo de las relaciones internacionales, lo anterior a partir del análisis de la denominada Zona de la Triple Frontera de Para y su creciente problemática de delincuencia organizada transnacional. Finalmente se intentará proponer una respuesta al interrogante en torno a los alcances de la noción de soberanía en el contexto internacional contemporáneo.