La tuberculosis es un problema de salud pública que afecta a millones de personas, siendo la cuarta causa de muerte por enfermedad infecciosa en el mundo. En su más reciente reporte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) menciona que la infección tuberculosa es curable con un tratamiento adecuado; sin embargo, es una necesidad la detección precoz de casos y la mejora del diagnóstico como medida de control. En esta revisión se presenta una recopilación de los métodos de detección de tuberculosis desde los tradicionales hasta las nuevas alternativas en desarrollo. Como métodos convencionales de diagnóstico para la detección de la tuberculosis se han usado el examen directo con coloración de esputo y el cultivo para determinar la presencia de la micobacteria; estos métodos presentan desventajas importantes que afectan la sensibilidad y tiempo para el diagnóstico. Recientes avances en pruebas rápidas incluyen el desarrollo de técnicas moleculares e inmunoensayos que pueden detectar micobacterias resistentes a antibióticos y anticuerpos de la respuesta inmune del hospedero. Sin embargo, esta enfermedad no cuenta con una prueba de diagnóstico precisa que permita la detección y el diagnóstico rápido con la mínima pérdida de pacientes. Frente a estos retos, en la actualidad se encuentran en desarrollo nuevas pruebas basadas en biosensores mediante el uso de biomarcadores adecuados de la enfermedad.