Este artículo analiza los factores que fomentan la sostenibilidad de los circuitos cortos de comercialización de la Unión de Organizaciones Productoras Agroecológicas y de Comercialización Asociativa de Tungurahua (PACAT), en Ecuador. Con base en revisión documental, visitas y entrevistas a informantes clave, las autoras encontraron que la viabilidad de esta estrategia económica depende de la fortaleza de las instituciones informales que mantiene la organización social, lo que permite reducir los costos de transacción, mejorando de esta manera la eficiencia económica. Es así que los circuitos cortos de comercialización pueden contribuir al fomento de la producción agroecológica. Adicionalmente, el estudio indica los retos administrativos que las organizaciones enfrentan cuando intentan legalizarce.