La democracia en varios países latinoamericanos está en declive, concretamente en aquellos donde, a pesar de ser elegidos sus gobernantes democráticamente, limitan los derechos civiles y políticos de los ciudadanos y se establecen de manera ilimitada en el poder, mediante la reelección indefinida, como en el caso de Venezuela, proceso que está replicándose en Bolivia y Nicaragua. El trabajo se plantea desde un abordaje teórico político sobre esta problemática, centrándose particularmente en Venezuela, mediante tres aspectos: análisis teórico de los regímenes no democráticos; revisión de las doctrinas democráticas contemporáneas, que incluye la democracia constitucional, y finalmente, la descripción de los elementos autoritarios que caracterizan el caso de Venezuela. Se concluye que uno de los principales factores que explican el surgimiento del autoritarismo en Venezuela lo constituye la apropiación del Poder Judicial por parte del jefe de Estado, quien lo coloca a su servicio para autorizar institucionalmente sus arbitrariedades, las cuales lesionan la forma de gobierno democrático y los derechos fundamentales que la componen.