Este artículo indaga sobre las preferencias literarias de un grupo de estudiantes de diversos programas académicos de la Universidad de La Salle. Para ello se exploran tanto los gustos literarios anteriores a una clase electiva sobre cine y literatura, como las posibles influencias de dicha electiva en la apreciación literaria de los estudiantes participantes. En primera instancia, los resultados obtenidos dejan ver que muchos estudiantes asocian el gusto por una determinada obra dependiendo del nivel de facilidad de esta. Sin embargo, el presente estudio cree haber encontrado razones más profundas para explicar esas elecciones, a saber: una matriz cultural de corte melodramático. El melodrama es un género narrativo ampliamente difundido en el mundo moderno y los estudiantes, por cuanto lectores y espectadores, dominan muy bien sus códigos, sin ser necesariamente conscientes de ello. Así las cosas, la sensibilidad melodramática media en las preferencias estéticas e, incluso, revela el estudio, en la interpretación de diversas esferas de la vida pública.