Resumen Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte prematura en el mundo y entre los factores de riesgo modificables mas prevalentes se encuentra la hipertension arterial, que es la tercera causa de muerte en el mundo, atribuyendosele una de cada ocho muertes a nivel global. La hipertension arterial se identifica facilmente a traves de metodos no invasivos; estudios poblacionales mundiales han mostrado que la prevalencia de hipertension arterial en adultos mayores de 35 anos es de 41%, de los cuales solamente el 46,5% son conscientes de ser hipertensos y de aquellos que son conscientes el 87,9% esta recibiendo tratamiento farmacologico, pero solo el 32.5% de los que reciben tratamiento esta bien controlado para una cifra de control global de apenas el 18%. En este articulo se revisan los factores que explican esta situacion, entre ellos dificultades asociadas a la disponibilidad y al acceso a los servicios de salud y a los medicamentos antihipertensivos, educacion de los equipos de salud y falta de consciencia de los pacientes respecto a su enfermedad, lo que determina una baja adherencia a las intervenciones de cambios de estilos de vida y a la terapia farmacologica. Asi mismo, se revisan una serie de iniciativas y estrategias que estan siendo desarrolladas por diferentes organizaciones en pro de mejorar la deteccion, el diagnostico, el tratamiento y el control adecuado de la hipertension arterial, de tal manera que se contribuya a disminuir sustancialmente la morbimortalidad por enfermedades cardiovasculares.