El presente artículo toma como referencia los Juegos Atléticos Nacionales de 1941 realizados en Bucaramanga y busca evidenciar cómo algunos dirigentes y miembros de las entidades administrativas municipales, departamentales y medios locales escritos, enaltecieron este evento como el elemento capaz de jalonar el progreso, urbanizar la ciudad, como según ellos, había ocurrido en otras ciudades que ya habían organizado el evento deportivo. Sin embargo, con el transcurrir del tiempo se hizo evidente la falta de capacidad administrativa y organizativa, que si bien no impidió que se llevaran a cabo los juegos no fue posible conseguir lo que se pensó a priori, llevar a cabo un proceso de modernización urbana en la ciudad.