El presente documento registra los resultados de una investigación sobre las experiencias de las instituciones de educación superior, en torno al fenómeno de deserción en la educación virtual. El propósito de la investigación fue comprender los riesgos de deserción, agruparlos en categorías para compararlos con las estrategias de retención existentes y de esta forma determinar si son suficientes las propuestas que han sido pensadas para la educación presencial en los ámbitos de la educación virtual. La metodología empleada corresponde a un enfoque cualitativo de tipo teoría fundada, basada en la revisión documental de experiencias de universidades colombianas que ofertan programas virtuales. La investigación aporta al campo disciplinar de la educación, y específicamente de la educación virtual, un conjunto de categorías y subcategorías como punto de partida para realizar futuros análisis de la deserción en universidades con modalidad virtual, al igual que evidencia un vacío en las actuales estrategias de retención al aplicarlas a esta modalidad