El concepto de desarrollo sustentable o sostenible esta aun en construccion, habiendo trascendido y enriquecido, pero tambien fragmentandose, alejandose de su origen. El uso indiscriminado del termino «sostenible» ha generado un agotamiento de su acepcion inicial, perdiendo su significado y dificultando su riguroso analisis. Este articulo promueve la discusion critica del papel de lo sustentable en el acontecer del desarrollo de la sociedad, considerando que este concepto contempla cambios importantes en la contemporaneidad respecto a los valores de la sociedad. A partir de una resena historica del significado de lo sostenible y/o sustentable hasta nuestros dias, en especial a partir de «nuestro futuro comun» (ONU, 1987), se presentan ambos conceptos que, si bien tienen aristas comunes, lo sustentable hace relacion a la armonia existente entre lo economico, lo social, lo ambiental con el sistema de valores, en tanto que lo sostenible considera cada uno de dichos subsistemas por separado