Uno de los enfoques que surgen para hacer frente a la crisis del estado de bienestar en la década de los años 80, es el denominado Enfoque Pluralista del Estado de Bienestar, el cual plantea un reemplazamiento parcial de los servicios oficiales (estatales) existentes, dando lugar a un sistema mixto en el que el Estado sería menos dominante de lo que es actualmente. En este sentido, en la gestión de las políticas y servicios sociales adquieren un mayor protagonismo otros agentes, distintos del Estado, tales como: a) la Sociedad Civil, representada por instituciones como la Familia, b) el Mercado (empresas capitalistas y economía social de mercado) y c) el denominado Tercer Sector o voluntariado. A partir de un profundo análisis bibliográfico, se recogen las principales aportaciones que pueden hacer todas estas instituciones a la hora de hacer frente a los actuales problemas del estado de bienestar, así como a la descentralización de las políticas sociales, con especial atención a los aportes de la Economía Social.