Resumen: El articulo reconstruye la genealogia del concepto de progreso, mostrando como su desenvolvimiento ha estado ligado profundamente a la afirmacion de la racionalidad occidental que empieza a aparecer con fuerza en el siglo XV. Los siglos XVIII y XIX seran decisivos para que esa concepcion pueda arraigarse en la mentalidad de las sociedades occidentales, hasta el punto de que se convierte en una fuerza poderosa que impulsa el desarrollo. Las diferencias en el crecimiento economico entre las sociedades que hacen parte de ese modelo empiezan a ser medidas con el concepto de desarrollo. Durante el siglo XX, America Latina emprende una carrera alocada por el desarrollo, en la que se persigue el crecimiento de las fuerzas economicas, sin que exista una preocupacion real por la transformacion de las condiciones sociales, politicas, y culturales existentes en la region. Palabras clave: Progreso, discurso del desarrollo, racionalidad tecnico-instrumental, sociedad, economia, modernidad, cienacia, modernizacion, neoliberal. ********************************************************** Progress and emergence of the discourse of development Abstract: This article reconstructs the genealogy of the concept of progress, showing how its evolution is tied to the afirmation of Western rationality that begins to appear since the XV century. The XVIII and XIX centuries were decisive in establishing this conception in the mindframe oof Western socieites, to the point that this conception became strong force impelling development. The differences in economic growth among the societies which form part of this model begins to be measured by the concept of development. duron the XX century, Latin america undertakes a werckless race for development aiming at the increase of economic growth, without a real concern for the transformation of the region's social, political and cultural conditions. Key words: Progress, development discourse, economy, technical-instrumental rationality, society, science, modernization, modernity, neo-liberal.