Son pocos los que conocen la vida de Rufino José Cuervo y muchos menos los que han estudiado su inmensa obra. Sin embargo, este bogotano nacido en 1844 es uno de los filólogos hispanistas más reconocidos en el mundo académico.Su pasión por la ciencia de las lenguas lo llevó a dedicarse a enormes proyectos, como el Diccionario de construcción y régimen de la lengua castellana, una de sus investigaciones más destacadas, en la que se examina la evolución y el origen de la gramática y sintaxis de muchas palabras. Esta obra, terminada en 1994 por el Instituto Caro y Cuervo con base en susanotaciones originales y en los dos volúmenes que alcanzó a publicar en vida, se considera hoy como el mayor monumento gramatical y sintáctico de la lengua castellana. Son ocho tomos que contienen más de 8.000 páginas en las que se analizancerca de 9.500 voces.