En los ultimos anos se ha incrementado el uso de etanol obtenido a partir de la cana de azucar; sin embargo este biocombustible, considerado de primera generacion choca con diversas situaciones sociales como la seguridad alimentaria. Por esta razon se evalua con gran acogida la produccion de biocombustibles a partir de celulosas no comestibles, las cuales son un material rico en carbohidratos, adicionalmente en la actualidad estan siendo incinerados generando un gran efecto deletereo al ambiente. En este articulo se presenta las caracteristicas de los materiales lignocelulosicos, su composicion y las condiciones que se debe evaluar para la obtencion de biocombustibles y productos quimicos de importancia comercial.