Etimológicamente la palabra anemia significa "sin sangre", pero clínicamente se entiende por ella toda reducción de los valores normales de los glóbulos rojos ( Gs. Rs. ) , de la hemoglobina (Hb.') y del hematocrito (Ht.) . El volumen sanguíneo (V. S.) puede reducirse enormemente como en la hemorragia aguda, pero puede permanecer estacionario o aumentar como sucede durante el embarazo. A la eritroponia se le llama también oligocitemia; a la disminución de la Hb., oligocronemia y a la reducción del V. S. oligohemia. Sin embargo, tales términos son poco usados.