La característica más notable de la función genital de la mujer es la menstruación o flujo sanguíneo periódico de origen uterino, y desde tiempos remotos se ha asociado este episodio con interpretaciones misteriosas. La base científica de la mestruación no fue dilucidada sino hasta en las décadas recientes, y hoy sabemos que la misma es la expresión de la función hormonal del ovario, el cual está bajo el control del lóbulo anterior de la hipófisis. La función ovárica es imposible sin el control hipofisario, y no puede haber menstruación sin función ovárica.