O artigo apresenta algumas das questoes analisadas em nossa pesquisa de doutorado acerca das transformacoes verificadas nas relacoes mercantis e sociais na capitania de Sao Paulo apos a chegada da Corte portuguesa ao Rio de Janeiro. Analisando parte da historiografia produzida sobre a chamada Abertura dos Portos as Nacoes Amigas, problematizamos suas repercussoes na America lusa, evidenciando em que medida esta decisao constituiu efetivamente um marco do ponto de vista socioeconomico no Centro-Sul da colonia, seja em termos das relacoes entre os portugueses do Brasil e da Europa, seja em termos das vinculacoes com interesses britânicos.