ResumenEl presente trabajo se propone describir y analizar críticamente la normativa adoptada en Colombia para facilitar la administración de las estructuras urbanas complejas características de las sociedades industriales y postindustriales.Deliberadamente se prescinde del estudio de las organizaciones infra municipales, útiles también para la mejor administración de las estructuras urbanas complejas, para centrar la atención en la institucionalización de las redes de relación supramunicipal y particular y finalmente, en las áreas metropolitanas, por cuanto constituyen, si no el único, sí el más importante aporte a su administración.Inicia con un bosquejo semántico para homogeneizar, en cuanto sea posible, un lenguaje de referencia, mientras en forma simultánea y somera recorre el íter del desarrollo del urbanismo