RESUMEN: Las transformaciones de las coberturas de la superficie terrestre se incluyen dentro de los procesos de cambio global, porque tienen la capacidad de afectar el funcionamiento del planeta. Diversas investigaciones se han enfocado en la evaluación de la cobertura y el uso de la superficie, por ser un factor que lleva implícita la señal de algunas de las actividades que desarrolla la sociedad humana; y porque a partir de su correlación con variables climáticas podría dar evidencias de las alteraciones que la acción de la antroposfera ha generado sobre el clima en diferentes escalas. Este documento hace una descripción de los conceptos de cobertura y uso de la superficie, analiza su relación con algunas variables climáticas y, presenta una revisión de los métodos más utilizados para evaluar los impactos del cambio en la cobertura y el uso sobre el clima; destacando tres enfoques principales que se diferencian entre sí por utilizar datos provenientes de estaciones climatológicas, productos de sensores remotos o modelos climáticos.