Una de las debilidades ampliamente reconocidas en los procesos de integración latinoamericana es la débil participación de la sociedad civil de los países en los procesos integracionistas. En el presente trabajo el autor realiza una breve aproximación al tema mediante una reflexión desde la ciencia política. Para ello, responde a la pregunta sobre el por qué del problema, formulando una hipótesis respecto de sus causas y realizando un análisis acerca de la evolución reciente de la evasiva relación entre las organizaciones sociales y los gobiernos en torno a la agenda de la integración regional. En particular, destaca la notable receptividad hacia las propuestas de los movimientos sociales por los gobiernos que impulsan el nuevo proceso de integración regional suramericana, la Unasur. Así mismo, como parte de las conclusiones, esboza una visión sobre los caminos que podrían llevar a una genuina incorporación de la sociedad en los proyectos de integración.