Este artículo de reflexión derivado de investi- gación describe el conjunto de interacciones establecidas entre las esferas académica y política alrededor de la visión del urbanismo que encierra la vigente Ley 338 de 1997 de ordenamiento territorial en Colombia.Se describe el proceso de consolidación de dicha Ley en torno a su principio fundamental basado en el control público de la tenencia, el uso y la renta del suelo. Al final se pre- senta una interpretación de cómo tal proceso ha llevado a los especialistas locales en urbanismo a concentarse más en posicionarla políticamente que en fortalecerla académica y científicamente.