Objetivo: Comprender el significado que las enfermeras le dan al acompanamiento al paciente con enfermedad en fase terminal. Metodo: Investigacion cualitativa. Se utilizaron herramientas de la etnografia particularista, como las entrevistas y la observacion en una institucion hospitalaria de alto nivel de complejidad; se obtuvo la saturacion con 23 entrevistas a enfermeras que laboran en diferentes hospitales de Medellin, Colombia. Resultados: El acompanamiento de las enfermeras a los pacientes con enfermedad en fase terminal significa un pilar del cuidado, una dolorosa obligacion y un dilema. Conclusion: El acompanamiento como funcion implica acortar distancias, como dilema implica pensar en la necesidad del paciente, en las normas de la institucion y en su propio instinto.