Este artículo presenta la revista Ilustración Nariñense, una revista cultural de la primera mitad del siglo XX, que se editó en Pasto durante más de tres décadas, cumpliendo una importante función en la construcción de un imaginario colectivo sobre el progreso de la región que pasaba por lograr formas para superar el aislamiento geográfico. Como empeño editorial se convirtió en instrumento para cimentar un proyecto común de transformación de la región, a través de la lucha por la instalación de un sistema vial que facilitara las comunicaciones con el país y el extranjero, bajo el supuesto de que el progreso de la región estaba anclado a la construcción de la vía férrea.La actividad periodística y ensayística de la revista intentó quebrar el aislamiento intelectual de la comarca y propiciar la difusión de los intereses y problemas regionales. Para el estudio de la publicación se examinaron aspectos materiales y de contenido, que implicó la elaboración de índices temáticos y cronológicos y un análisis de los artículos de tipo hermenéutico, de tal modo que permitiera interpretar los ejes que estructuraron la revista.