ResumenEn la América hispana del siglo XVI la palabra escrita precedió la fundación y construcción de las ciudades.En las metrópolis latinoamericanas del siglo XXI la palabra escrita, constituida por leyes y normas urbanas, continúa definiendo lo que los gobiernos y elites letradas consideran orden urbano; y excluyendo y descalificando como irregulares, ilegales e informales la vivienda y los barrios autoconstruidos por la población de bajos ingresos, que a su vez está excluida del mercado formal de suelo y vivienda.Sin embargo, la irregularidad urbana es no solo permitida y a veces practicada, sino sobre todo negociada por la autoridad.Este artículo se propone abordar el tema de la informalidad urbana en Ciudad de México, a partir de La Ciudad Letrada libro póstumo de Ángel Rama publicado en 1984, contextualizando esta obra en los debates históricos latinoamericanos sobre el tema; y de un caso que evidencia una compleja trama de actores públicos, sociales y económicos en la producción de la urbanización informal. AbstRActIn Hispanic America of the 16 th century the lettered word preceded the foundation and building of cities.In the Latin American metropolis of the 21 st century the lettered word, consisting in urban laws and rules, continues to define what governments and lettered elites consider as urban order; and excluding and disqualifying as irregular, informal and illegal the self-built housing and neighbourhood of low-income population, who in turn are excluded from de formal market of urban soil and housing.However, urban irregularity is not only permitted and sometimes practiced, but mostly negotiated by the authority (government).The article aims to address the urban informality issue in Mexico City, taking as a departure point the Angel Rama book Lettered City, published in 1984.In the context of the historic Latin American debates about this issue and a case that evidences the complex net of public, private and social actors, in the informal production of human settlements.