Die Suizidraten der älteren Bevölkerung sind in der Schweiz und den meisten anderen Ländern höher als in der gesamten Bevölkerung. Suizidalität im Alter kommt meistens im Zusammenhang mit psychischen Erkrankungen v.a. Depression vor. Ärzte in der medizinischen Grundversorgung haben besondere Bedeutung im Erkennen und Erfassen suizidaler Zustände bei älteren Menschen wegen derer oft langjährigen, vertrauensvollen Beziehung und der Tatsache, dass Suizidalität sich oft hinter Somatisierung oder anderen medizinischen Beschwerden «verbirgt». Ein neuer praxisnaher Ansatz, das «PRISM-S Instrument», ermöglicht das Erfassen des Suizidalitätsausmasses in weniger als fünf Minuten mithilfe eines einfachen visuellen Verfahrens. Neben der Bedeutung öffentlicher Massnahmen im Bereich der psychischen Gesundheit, bietet PRISM-S eine zeitsparende und einfach anzuwendende Methode die von allen Gesundheitsfachpersonen zum Erfassen von Suizidalität bei Erwachsenen (18–65 Jahre) genutzt werden kann. Weitere noch ausstehende Untersuchungen werden den spezifischen Nutzen bei älteren Menschen (über 65 Jahren) untersuchen.