O design no último século se constituiu em um ativo promotor dos modos de vida atualmente considerados insustentáveis. Desta forma, este estudo tem como objetivo revisar a heurística existente no desenvolvimento sustentável e suas implicações nas atividades do design. Esta revisão crítica do estado da arte enfoca as novas competências exigidas pela profissão do Design e suas implicações na educação para o Design. Os entraves para a disseminação destas novas competências no Brasil incluem a escassez de profissionais especializados, de material didático e de metodologias que habilitem o design para atuar no nível do sistema, incluindo o design de sistemas de produto-serviço.