El presente artículo es de reflexión teórica.Su objetivo consistió en analizar el impacto del sector cooperativo en Colombia, a partir de un fundamento epistemológico.En su realización se tomaron en cuenta los resultados de la investigación "Estado del arte del sector cooperativo en el Sur Oriente del Tolima en los municipios de Suárez, El Guamo, Saldaña, Purificación y Prado, para los años 2003-2007.Se utilizó un enfoque cualitativo desde el método deductivo, toda vez que se hizo un análisis de la situación que incluye el origen, evolución y consolidación del sector cooperativo en Colombia, para luego examinar el caso específico en el Sur y Oriente del Tolima.Más concretamente, se analizó el comportamiento de las variables: números de entidades del sector cooperativo versus número de asociados.Los resultados dan claras evidencias de un decrecimiento en las cooperativas de trabajo asociados, pero la dinámica del sector cooperativo en el país continua siendo representativa y muy prometedora.De superarse inconvenientes ligados al bajo nivel de formación del cooperativismo que está representado en la participación en los organismos de control y vigilancia por parte de los asociados, el sector cooperativo en el Tolima, epicentro agrícola de Colombia, volvería a tomar la relevancia de épocas pasadas.