Desde hace mas de una decada, Colombia entro a formar parte de los paises que cuentan con grandes cadenas de supermercados e hipermercados nacionales e internacionales como Exito, en 1999; Makro, en 1995; Carrerfour, en 1998 ; Alkosto, en 1999. Al igual que muchos otros paises, hasta ese momento los consumidores colombianos, para hacer sus compras diarias, dependian de los minimercados y las tiendas de barrio. La entrada y crecimiento de las cadenas de supermercados se presento como una gran amenaza para las tiendas de barrio que, se presumia, no podian competir con las economias de escala, la variedad de productos y marcas y los precios bajos que estos ofrecian. Frente a este cambio, Henry Salem, un guru mundial del comercio, vino a Colombia invitado por FENALCO y vaticino en 1992 que en 2002, debido a la consolidacion del comercio de grandes cadenas, se acabarian las tiendas de barrio y las centrales de abasto. En 2002, Salem regreso a Colombia a explicar como negociar con el canal tradicional y reconocio que habia subestimado el factor cultural cuando predijo el fin de los tenderos (Revista Dinero, 2003). A pesar de las predicciones realizadas y de las desventajas de las tiendas de barrio frente a los grandes supermercados e hipermercados, en nuestro pais el fenomeno ha sido el opuesto a lo esperado. Este estudio busca explicar desde una perspectiva etnografica las razones culturales por las cuales las tiendas de barrio no desaparecieron en Colombia. El estudio tambien, mediante las tecnicas factorial y cluster, cuantifica las razones culturales. Abstract It has been more than a decade since Colombia became one of the countries that have big chains of national and international hypermarkets such as Exito in 1999; Makro in 1995; Carrefour in 1998 and Alkosto in 1999. Like in many other countries, until that moment consumers depended on the minimarkets and the small retail shops to do their daily grocery shopping. The opening and growth of those chains of supermarkets was presented as a great threat for the neighborhood small retail grocery shops. It was assumed, that they could not compete with the large scale economies, the variety of products and brands and the low prices that these big hypermarkets offered. Upon this change, Henry Salem, a world guru of commerce, came to Colombia invited by FENALCO and predicted in 1992 that in 2002, due to the trade consolidation of big chains, the neighborhood small retail grocery shops would come to an end. In 2002, Salem returned to Colombia to explain how to negotiate with the traditional channel and recognized that he had underestimated the cultural factor when he predicted the end of the small retail shopkeepers. (Revista Dinero, 2003).