Fue necesario que discurriera toda la eternidad para que la población del mundo llegara a los 1000 millones en el año 1800. A partir de ese momento, el crecimiento de la población empieza a acelerarse, siendo necesario solamente 130 años (1930), para duplicarse y alcanzar 2000 millones y apenas 45 años (1975) para volverse a duplicar y alcanzar los 4000 millones de pobladores. Ha transcurrido 20 años desde entonces y la población ha alcanzado más de 5000 millones y será necesario sólo otros 5 años (año 2000) para agregar 1000 millones; lo que significa que, al inicio del tercer milenio, la población del mundo será, según pronósticos establecidos en 1986, de algo más de 6500 millones.