En este artículo se describe la teoría actualmente aceptada sobre la constitución de la materia, conocida con el nombre de Modelo Estándar de Partículas Elementales. Se explica la razón y el origen de la clasificación entre diferentes tipos de partículas, bosones, leptones, quarks, hadrones, mesones, etc. Se hace un análisis crítico del modelo, así como sus posibles perspectivas.