Introduccion : a nivel mundial la enfermedad cardiovascular se ha constituido en la principal causa de morbi-mortalidad, convirtiendose ademas, en un gran problema de salud publica. La patologia cardiovascular esta afectando cada vez mas a poblaciones jovenes, probablemente asociado a una importante prevalencia de factores de riesgo desde las primeras decadas de la vida. Objetivo: evaluar la presencia de factores de riesgo para enfermedad cardiovascular en poblacion joven de Cartagena. Metodologia: estudio observacional descriptivo transversal, en una muestra de 260 jovenes residentes en Cartagena, Colombia, sin antecedentes morbidos, durante un periodo de seis meses. Previa firma de consentimiento informado, se obtuvieron los datos a traves de una entrevista y analisis de muestra de sangre. Se establecieron caracteristicas socio-demograficas, parametros antropometricos, clinicos y bioquimicos de la poblacion de estudio. Se utilizo Epi-Info7 para el analisis estadistico de los datos. Resultados: de las 260 personas evaluadas el 63.8% fueron de genero femenino y 36.2% de genero masculino. La edad promedio fue de 21 anos. El 98.6% de la poblacion requiere cambios en sus habitos alimenticios y el 78.8% presento disminucion en la actividad fisica. La prevalencia de sobrepeso fue de 17.6% y de obesidad general fue de 6.15%, siendo mayor en mujeres. El 10.7% de la poblacion estudiada presentaba cifras de perimetro abdominal elevadas. El 67.3% consume alcohol y solo el 3.5% consume cigarrillos. El 98% de los evaluados tuvieron cifras de glucemia en rangos normales. La prevalencia de dislipidemia fue de 25.7%. Conclusiones: los malos habitos alimenticios, la inactividad fisica, el consumo de alcohol, el sobrepeso-obesidad y la dislipidemia son los factores de riesgo cardiovascular mas prevalentes y modificables en adultos jovenes de Cartagena de Indias, lo que hace necesario implementar estrategias que conduzcan a estilos de vida saludables, para mejorar la calidad de vida futura de esta poblacion. Rev.cienc.biomed. 2014;5(2):211-219 . PALABRAS CLAVE Epidemiologia; Factores de riesgo; Enfermedades cardiovasculares; Adulto joven SUMMARY Introduction: cardiovascular disease is the leading cause of morbidity and mortality in the world and it has become a major public health issue. It is increasingly affecting young people probably due to a significant prevalence of risk factors present from early years. Objective : to evaluate the presence of risk factors for cardiovascular disease in a young population from Cartagena. Materials and methods : cross-sectional and descriptive study. Inclusion and exclusion criteria were applied, and then a survey was performed and a blood sample was taken from 260 young people without past medical history, residents in Cartagena, for a period of 6 months. There were established socio-demographic characteristics, clinical, biochemical and anthropometric parameters. Statistical analysis was performed using Epi-Info7. All participants signed an informed consent. Results: the mean age of the 260 people tested was 21, 63.8% were female and 36.2% male. Ninety-eight point six percent of the population requires changes in eating habits and 78.8% has decreased physical activity. The prevalence of overweight and obesity was 17.6% and 6.15%, respectively, being higher in women. Of the study population, 10.7% had a large waist circumference, 67.3% consume alcohol and only 3.5% smoked. The blood tests showed normal levels of glucose in 98% of the group and a prevalence of dyslipidemia in 25.7%. Conclusions: poor eating habits, physical inactivity, alcohol consumption, overweight-obesity and dyslipidemia are modifiable cardiovascular risk factors prevalent in young adults of Cartagena de Indias. Thus, it is necessary to implement strategies that lead to healthy lifestyles in order to improve future quality of life for this population. Rev. cienc.biomed. 2014;5(2):211-219 KEYWORDS Epidemiology; Risk factors; Cardiovascular diseases; Young adult