Introduccion: el colesterol ligado a las lipoproteinas de alta densidad (HDL) se perfila como factor protector importante frente a enfermedad cardiovascular y es prometedor como objetivo terapeutico. Al parecer los latinoamericanos tienen niveles mas bajos. Se necesita estratificar el riesgo basandose en estudios locales del comportamiento del HDL. Objetivo: determinar los valores de referencia del HDL en una muestra de adultos en una ciudad colombiana. Metodos: se realizo estudio transversal, involucrando una muestra de adultos sanos residentes en Cartagena, Colombia, ciudad a nivel del mar en la costa Caribe. Los valores de referencia se determinaron segun las guias del CLSI/IFCC. Resultados: se analizaron los datos de 306 adultos sanos, 153 varones y 153 mujeres. Los valores de HDL difirieron considerablemente entre ambos grupos (p=3.084e-13). Los intervalos de referencia del HDL determinados fueron >28 (IC95%: 27-30) en hombres y >35 (IC95%: 30-37) en mujeres. Los valores del HDL se correlacionaron negativamente con el peso, el IMC, el perimetro de cintura y el indice cintura/cadera. Conclusiones: los cartageneros involucrados tuvieron niveles de HDL bajos. Los puntos de corte de los valores de referencia fueron menores de lo senalado internacionalmente. Se necesita determinar la relevancia clinica de este hecho. Rev.cienc.biomed. 2013;4(2):281-290 PALABRAS CLAVES Lipoproteinas; Colesterol; Lipidos. SUMMARY Introduction: High-Density Lipoproteins (HDL) Cholesterol is presented as an important protector factor in front of the cardiovascular disease and it is promising as therapeutic objective. Apparently the Latin-Americans have minor levels of it. It is necessary to stratify the risk being based on local studies of the behavior of the HDL. Objective: to determine the reference values of HDL in a sample of adult people in a Colombian city. Methods: a cross-sectional study was carried out, involving a sample of healthy adults of the city of Cartagena, Colombia; city to level of the sea on the Caribbean coast. The reference values were determined according to the guides of the CLSI/IFCC. Results: data of 306 healthy adults, 153 men and 153 women, were analyzed. The values of HDL differed considerably between both groups (p=3.084e-13). The determined intervals of reference of HDL were >28 (CI95%: 27-30) in men and >35 (CI95%: 30-37) in women. The values of HDL were correlated negatively with the weight, BMI, the waist circumference and the waist/hip ratio. Conclusions: people from Cartagena had low levels of HDL. The cutoff points of the reference values were minor of what was indicated intentionally. It is necessary to determine the clinical relevancy of this fact. Rev.cienc.biomed.2013;4(2):281-290 KEYWORDS Lipoproteins; Cholesterol; Lipids; Reference Values; Cholesterol; HDL.