<p>El presente artículo de investigación tiene como propósito mostrar el papel de las sociedades portuarias regionales colombianas frente a la globalización y su contribución al desarrollo portuario, específicamente en el contexto del comercio exterior colombiano a partir de la expedición de la Ley Primera de 1991, que a más que privatizar el sistema portuario del país, vía concesiones, diseñó nuevas estrategias que ameritan ser revisadas para evaluar su cumplimiento. La metodología es de carácter exploratorio descriptiva porque se trata de ayudar al lector a comprender mejor las políticas por su incidencia en el crecimiento económico del país. Por otra parte, la temática se aborda desde la óptica de la Comisión Económica de América Latina (CEPAL) y las políticas que ha tomado el Consejo Nacional de Política Económica y Social (Conpes). Por tanto, se concluye que, a pesar de que existe una normatividad con las exigencias de la internacionalización, las falencias en infraestructura y las presiones ejercidas por las multinacionales neutralizan la aplicación de la normatividad existente. No obstante, la privatización ha creado un nuevo entorno que se refleja en mayor productividad y competitividad frente a otros puertos de América Latina en particular y del mundo en general.</p>