En la actualidad, para la educacion superior es un reto establecer la respuesta a la pregunta ?Que tipo de ser humano y profesional se pretende formar, en un contexto cambiante? Responder este interrogante para las Instituciones de Educacion Superior implica introducir el concepto de competencia en sus discursos academicos. No obstante, este concepto no tiene una unica acepcion, sino que se han venido forjando, definiciones convenientes tanto a las disciplinas, como al mercado y a la sociedad misma que permiten responder a las necesidades del contexto en el cual el conocimiento y el avance de la ciencia y la tecnologia estan a la orden del dia. Este articulo sintetiza las tendencias en la concepcion de competencia, dando con esta reflexion, la posibilidad de plantearse la competencia en el marco de la academia y a la vez, en la cotidianidad de la practica educativa. Es deseable que a partir de esta reflexion, se susciten nuevas formas de construir la competencia al servicio del aprendizaje y el desarrollo humano.