Resumen En este artículo examino en primer lugar cómo se ha entendido la “blanquidad” y “el blanqueamiento” en Colombia, mostrando las continuidades y discontinuidades que ha tenido esta dinámica social en relación con la constitución progresiva del significado contemporáneo del término “raza”. En segundo lugar, doy cuenta del proceso vivido por las y los sujetos de una investigación, realizada en Bogotá sobre el surgimiento y participación de las clases medias ‘negras’ en la vida nacional colombiana”. En tercer lugar analizo el vínculo que se puede establecer entre el ascenso social y el blanqueamiento como proceso ideológico, social y personal. Por último, considero las adaptaciones y resistencias que implica este proceso frente a las jerarquías socioraciales, en el particular contexto del multiculturalismo actual que autoriza las diferencias culturales pero invisibiliza las desigualdades raciales. [Afrolatinoamericanos, Colombia, movilidad social, multiculturalismo, relaciones raciales]