Objetivo: Identificar demoras en la atención médica de personas que fallecieron o se recuperaron de dengue grave en cinco ciudades de Colombia. Materiales y métodos. Estudio cualitativo sobre personas que fallecieron por dengue (casos) o que se recuperaron (controles). Se entrevistó a los familiares y se analizaron sus itinerarios de búsqueda de atención en salud. Los datos fueron analizados desde el modelo de las "tres demoras", complementado con diagramas espacio-temporales y entrevistas a profesionales de salud. Resultados: A pesar de desconocer signos y síntomas, se buscó atención rápidamente. Para acceder a la primera consulta el recorrido no representó dificultades. Se presentaron fallas en la calidad del diagnóstico y un mayor número de instituciones consultadas en los casos que en los controles. Se evidenció un proceso de retorno a la demora 1 que puede influir negativamente en futuras decisiones en salud. Conclusiones: Complementar el análisis clásico de demoras con el análisis espacio-temporal de los itinerarios permite visibilizar fallas y aciertos en la calidad de la atención y aportar a la toma de decisiones.