Los artesanos colombianos de la segunda mitad del siglo XIX son reconocidos por la historiografia como un grupo dinamico que participo activamente en los movimientos politicos. Pero no fue solo su intervencion politica la que marco su importancia en ese siglo. La creacion de establecimientos de educacion tecnica con el objetivo de institucionalizar y especializar los oficios artesanales genero significativas reacciones y manifestaciones de este sector social. Este articulo analiza la Escuela de Artes y Oficios de Medellin como una institucion dedicada a educar tecnica y moralmente a los artesanos, y posteriormente da cuenta de las reacciones de este sector ante la profesionalizacion de sus oficios y los cambios que les exigia la llegada de la industrializacion.