En este trabajo se presenta una reflexión teórica sobre los programas de microempresas dirigidos a mujeres de bajos ingresos, desde el concepto de necesidades prácticas y estratégicas de género, como elemento de análisis que resulta fundamental al revisar la planificación de dichos programas y su práctica, e identificar las limitaciones de algunos enfoques desde los cuales se sustentan las políticas sociales que apuntan al tema de mujer y género en el desarrollo.