Este estudio estima las elasticidades del tamano del hogar y su composicion por edad, frente a la participacion de los alimentos en el total de gasto. Primero, las elasticidades se estiman en relacion con la participacion del gasto en alimentos con respecto al total del gasto de los hogares, y segundo, respecto al total de la suma de los gastos en vivienda mas alimentos. Estos calculos se llevan a cabo a partir de la informacion de la Encuesta de Ingresos y Gastos de 1994-1995 (EIG9495), para 23 ciudades de Colombia. Los resultados se contrastan con los presentados en el modelo teorico de Barten. Se contrastan con los hechos empiricos encontrados inicialmente por Engel, y posteriormente por Deaton y Paxson. Se encuentra evidencia empirica sobre la existencia de economias de escala (tamano del hogar) y de escalas de equivalencia (composicion del hogar por edad). Estos resultados son consistentes con el modelo teorico de Barten, cuando se toma la participacion de los alimentos con respecto a la suma de los gastos en vivienda (bien publico) y en alimentos (bien privado). Cuando la participacion de los alimentos se toma con respecto al total de los gastos de los hogares la evidencia empirica es consistente con las observaciones de Engel.