Introducción: La ideación suicida es un factor de mal pronóstico en depresión por el riesgo deintento de suicidio y suicidio consumado; sin embargo, es un aspecto que no ha sido estudiado lo suficiente en la población colombiana. Es importante conocer factores asociadospara desarrollar estrategias adecuadas de tratamiento.Objetivo:Identificar factores de riesgo para la ideación suicida en pacientes con diagnósticode trastorno depresivo mayor entre los 18 y 65 a ̃nos, en 5 ciudades de Colombia.Método:Se empleó la información de 295 pacientes con diagnóstico de trastorno depresivomayor que participaron en el Estudio de Carga Económica de la Depresión en Colombia. La asociación de variables clínicas y psicosociales con la ideación suicida se evaluó por medio de modelos multinivel. Resultados: El sexo femenino fue un factor asociado con un menor riesgo de ideación suicida.Los factores asociados con ideación suicida incluyen desempleo, consumo de cigarrillo y de alcohol en los últimos 30 días, percepción de la salud mental como regular o mala, diagnóstico de depresión doble, tratamiento intrahospitalario, bajos ingresos y haber sufrido una gran crisis financiera en los últimos 2 años. Conclusiones: La ideación suicida es altamente prevalente en pacientes con trastorno depresivo mayor. Dentro de los factores de riesgo para ideación suicida se identifican elementos clínico como psicosocial que deben ser abordados con especial cuidado en pacientes con este diagnóstico al momento de hacer una evaluación de riesgo.