Objetivo. Describir la tendencia de las tasas de incidencia y mortalidad por cáncer oral (CaO) en Cali, Colombia durante el periodo 1962-2007. Material y métodos. Se obtuvieron las tasas estandarizadas por edad (población mundial) de incidencia (TIEE) y mortalidad (TMEE) por CaO con información del Registro Poblacional de Cáncer en Cali-Colombia (RPCC) y de la Secretaría de Salud Pública Municipal de Cali (SSPM), respectivamente. Se utilizó el porcentaje de cambio anual (APC) para describir la tendencia de las mismas. Resultados. Se registraron 1 637 casos nuevos de CaO y la edad promedio al diagnóstico fue de 60 años. Las TIEE disminuyeron entre 1962-2007 en hombres APC= -1.3 (IC95%:-2.0; -0.6) y mujeres, APC= -1.0 (IC95%: -1.7; -0.4). Las TMEE disminuyeron entre 1984-2001 sólo en los hombres, APC= -2.8 (IC95%: -4.1; -1.5). Conclusión. La morbilidad y mortalidad por CaO ha disminuido de manera significativa en Cali, Colombia. El tipo de tumor asociado con estos cambios fue el carcinoma de células escamosas.