Este artículo destaca la enorme distancia existente entre el pensamiento complejo de índole intelectual, difundido en nuestro medio, y el pensamiento complejo de índole experimental, que ha permitido lograr los desarrollos científico-tecnológicos que han cambiado radicalmente el mundo. Invita a considerar como sistemas complejos adaptativos entidades tales como la vida, el ser humano, la sociedad global y todo aquello que se llama salud, para lo cual resulta prioritario adoptar un enfoque diferente que amplíe su conocimiento. Al reconocer esta racionalidad, se sustentan las principales características y propiedades emergentes de la salud como sistema complejo adaptativo, siguiendo un modelo de prestación de cuidados y servicios. Finalmente, se plantean algunas preguntas de investigación pertinentes desde esta perspectiva, y se expresan una serie de apreciaciones que se espera sirvan para comprender todo lo que como individuos y como especie hemos llegado a ser. Se propone en este trabajo que la salud y la prestación de servicios de asistencia sanitaria se consideren como sistemas complejos adaptativos.