La madera es uno de los materiales con mejores cualidades térmicas; sin embargo, en nuestros países latinoamericanos escasea por el mal manejo que se ha hecho de este recurso. El objetivo de este artículo es exponer las ventajas ambientales de uno de los materiales más populares a nivel mundial. Se muestran sus propiedades físicas y térmicas, fenómenos de degradación y tratamientos de preservación. No obstante, ante estas importantes cualidades ambientales debemos ser cautos debido a la tala inmoderada que señala a México como uno de los países más despreocupados del mundo en este sentido, y nos obliga a contemplar otras alternativas como, por ejemplo, el bambú. Los textos de referencia son principalmente italianos -lo que nos permite tener el punto de vista europeo- y otros de restauradores mexicanos que han tenido una larga experiencia en el trabajo con la madera.