Antecedentes: Los criterios para episodio depresivo mayor (EDM) han cambiado desde la introduccion de la escala de Zung para depresion (EZ-D); sin embargo, su uso continua como instrumento de tamizacion. Objetivo: Validar la EZ-D de 20 preguntas y disenar una version abreviada de ella. Metodo: Diligenciaron la EZ-D 138 estudiantes universitarios entre 16 y 33 anos (promedio 22.8, DE 3.3), 79.7% mujeres, y se entrevistaron para identificar un episodio depresivo mayor con la entrevista estructurada para trastornos del eje I (SCID-I). Se determino alfa de Cronbach, validez de criterio, analisis de factores y curva ROC para estimar el mejor punto de corte para la version original y las subsecuentes escalas abreviadas. Resultados: De total de estudiantes, 26 (18.8%) presentaban un EDM segun la SCID-I. Se encontro que 10 de las 20 preguntas de la version original de EZ-D tamizaban con igual certidumbre a los pacientes que la version completa. Para la version original, el alfa de Cronbach fue 0.875, la sensibilidad 0.96, la especificidad 0.71, la kappa 0.441 y el area bajo de la curva ROC 0.86 para un punto de corte de 53. Dos factores principales explicaban cerca de 38% de la varianza. Para la version abreviada, el alfa de Cronbach fue 0.845, la sensibilidad 0.92, la especificidad 0.71, la kappa 0.383 y el area bajo de la curva ROC 0.84 para el punto de corte de 22. Un factor principal que daba cuenta de aproximadamente 40% de la varianza. Conclusiones: La EZ-D de 20 preguntas es un instrumento valido en la identificacion de EDM en estudiantes universitarios lo mismo que la version abreviada de 10 preguntas.