5–10% aller Schwangerschaften sind durch hohen Blutdruck kompliziert; in 70% besteht bis zur 20. Schwangerschaftswoche kein Anhalt dafür, 30% betreffen Frauen mit vorbestehender Hypertonie. Die Entwicklung einer Präeklampsie (proteinurische Hypertonie) ist eine der schwerwiegendsten Erkrankungen in der Schwangerschaft. Mütterliche Mortalität und Morbidität sowie perinatale Mortalität bei Präeklampsie sind hoch. Das Outcome von Schwangerschaften bei vorbestehender (meist essentieller) Hypertonie ist deutlich schlechter als das von Schwangeren mit akuter Hypertonie und abhängig von Dauer und Schwere der Erkrankung. Häufig geht eine akute Präeklampsie in eine persistierende Hypertonie über. Die verschiedenen Arten hypertensiver Erkrankungen in der Schwangerschaft werden betreffend Diagnose, Komplikationen sowie Managementstrategien dargestellt.