Suizidalität ist ein häufig gesehenes, aber leider auch häufig übersehenes Phänomen. Jedes Jahr sterben in der Schweiz etwa 1000 Personen durch Suizid; Suizidversuche sind um ein vielfaches häufiger. Wird Suizidalität rechtzeitig erkannt, angemessen beurteilt und eine adäquate Therapie eingeleitet, so können Suizide verhindert werden. Durch die Kenntnis der wichtigsten Risikogruppen und Risikofaktoren, aber auch protektiver Faktoren, kann die Beurteilung der Suizidalität im Alltag erleichtert werden. Es gibt verschiedene Instrumente, die einen Überblick über die beeinflussenden Faktoren geben können, wobei einige Risikofaktoren, z.B. Zugang zu Suizidmethoden, oder eine konkrete Suizidplanung, eine höhere Suizidgefährdung mit sich bringen als andere. Allerdings ersetzen solche Instrumente nie die Gesamtbeurteilung des Klinikers, die aus einem von Empathie und Transparenz geprägten Gespräch entstehen sollte.