Hablar de la "crisis atlántica" para referirse al periodo que hasta hace veinte años era denominado como de las independencias americanas refleja la profunda transformación de esta historiografía.Lo que las narrativas nacionalistas que primaron desde los albores del siglo xix construyeron como el producto de la emergencia autocontenida de identidades rebeldes en lucha por su emancipación, hoy es, incuestionablemente, una historia conjunta de la monarquía hispana.Así, este libro de Portillo Valdés viene a unirse a los trabajos ya clásicos de Jaime Rodríguez y F. X. Guerra, quienes cuestionaron la disposición independentista de las "naciones" americanas, para reconfigurar como punto de partida el orden monárquico, dotador de sentido de los procesos que se desencadenaron en la Península Ibérica y América durante la invasión napoleónica.El argumento de este trabajo es, pues, que al ritmo de los cambios en el lenguaje y las instituciones políticas que se materializaron entre 1808 y 1812, los territorios americanos, antes que la independencia, buscaron acomodarse en una posición que les garantizara autonomía.Por supuesto, este concepto de autonomía, central para el desarrollo analítico de Portillo, tiene sentido solamente si se ubica dentro del momento de transformación de la monarquía en nación.Para este autor, la revisión de ese episodio implica evaluar los mecanismos de construcción de la nación española sobre la base de principios liberales, argumentando que la "mácula originaria" del liberalismo hispano fue su visión colonial de América.La independencia resultó entonces como consecuencia de la expulsión de las provincias americanas de una "federación negada", cuando las élites criollas americanas vieron sus ideales de autonomía rechazados (p.103).Gran parte de la investigación de Portillo se base