Cet article repose sur l’idée selon laquelle le rapport entre le droit et les sciences sociales change selon les pays et les traditions juridiques. Pour comprendre ces différences, il faut prendre en compte certaines prémisses liées au contexte social et culturel dans lequel ces différences se déploient. Deux de ces prémisses sont ici analysées. La première porte sur la manière dont les champs juridiques se sont restructurés à travers le XX e siècle. La seconde concerne le rapport entre la théorie du droit et l’État. Pour rendre plus explicite cette perspective d’analyse, le champ juridique français et le champ juridique américain sont ici analysés et comparés.