Introduccion: la persistencia de la pobreza en Mexico lleva a preguntarse ?cuales son los elementos que mantienen a 53,3 millones de personas, que representan el 45,5% de la poblacion, en algun nivel de pobreza? Por ello, el proposito del presente articulo es evidenciar como el gasto social en Mexico no ha logrado reducir los niveles de pobreza en las entidades mas atrasadas del pais, lo cual esta directamente relacionado con los criterios para la asignacion del gasto social y la ejecucion de los recursos. Metodologia: se toman los indicadores de marginalidad del Consejo Nacional de Poblacion (conapo) y la pobreza alimentaria definida por el Consejo Nacional de Evaluacion de la Politica de Desarrollo Social (coneval), para analizar el comportamiento de la pobreza por entidadfederativa y sus causas. Resultados: comparando el comportamiento de la pobreza con la distribucion de los recursos fiscales por entidad federativa se evidencian las inconsistencias de la distribuciondel gasto social. Conclusiones: el gasto social para el combate a la pobreza en Mexico no ha sido dirigido correctamente y se propone un criterio de regionalizacion para su distribucion.