Las grasas y aceites, tambien identificadas como materias grasas, constituyen la forma mayoritariamente comestible de los lipidos. Actualmente muestran un gran desarrollo tecnologico y nutricional, aunque su utilizacion en la alimentacion y en usos domesticos comenzo hace muchos siglos. La Revolucion Industrial significo un salto cuantitativo en el conocimiento de las materias grasas. El frances Eugene Chevreul fue el iniciador de la investigacion cientifica en grasas y aceites. Jean-Baptiste Dumas en Francia y Justus Liebig, en Alemania, dieron origen a los primeros conceptos sobre la importancia nutricional de las grasas y aceites. Hypolitte Mege-Mouries desarrollo un procedimiento para obtener un producto similar a las actuales margarinas. El aleman Franz Knoop fue el descubridor del proceso bioquimico de metabolizacion de los acidos grasos conocido como beta oxidacion. Los norteamericanos George y Mildred Burr descubrieron la esencialidad de los acidos grasos, y las investigaciones de los ingleses Haslan y Chick, en forma independiente, caracterizaron las primeras lipoproteinas. Este trabajo resume en forma no exhaustiva los primeros descubrimientos relacionados con el rol nutricional de las grasas y de los aceites