Adipositas ist definiert als eine pathologische Fettvermehrung, die mit einer Gesundheitsgefährdung einhergeht. Therapieindikation besteht, wenn ein Body-Mass-Index von mehr als 30 kg/m² bzw. Folgeerkrankungen vorliegen. Wenn eine Reduktion des Körpergewichts von mindestens 20% angestrebt wird, kann dies mit konservativen Massnahmen praktisch nur mittels «Very low calorie diet» erreicht werden. Dies kann am einfachsten mittels einer dreimonatigen Formuladiät realisiert werden, deren Wirkung belegt ist, sofern sie im Rahmen einer «Basistherapie» über 6–12 Monate stattfindet, die den Lebensstil beeinflusst. Die Basistherapie umfasst neben diätetischen Massnahmen Verhaltenstherapie, Bewegungstherapie und medizinische Betreuung. Dabei ist die initiale Formuladiät als Anfangshilfe zu verstehen, ähnlich wie auch Medikamente oder ein Magenband, wobei vergleichende Studien zu den drei Verfahren nicht vorliegen.